美国东西海岸各有特色。位于美国东部的纽约，是众多知名艺术设计院校的聚集地，其中包括：帕森斯设计学院、普瑞特艺术学院、纽约视觉艺术学院等。东部的工商业较为突出，大都市氛围浓厚。许多院校开设的专业也体现出浓厚商业气息。这里生活节奏快，实习机会多。 美国西海岸的代表地区当属加州。相比东部的一板一眼，西部的学术氛围更加自由开放。比如，南加州建筑学院的建筑专业，则对学生采取“放养”的教学方式，学生自由选题，自由表现，不受太多形式和内容的限制。西部聚集了很多科研型企业，所以，给人感觉整个学术氛围更偏重学术和研究。